Facilitator-aided innovation

"Helping multidisciplinary teams work more efficiently to reach superior results".

Today’s ever-changing social, cultural and technological environments have led a

growing number of companies to promote flat-organisations to facilitate their

multidisciplinary innovation initiatives.

Designers, marketers and engineers, with their different visions and methods, must

learn how to work together in the early stages of the process. The challenge lies in

laying the groundwork to make this magic to happen. A good example is a digital

service project for Orange conducted by Thierry Curiale, an Innovation Marketing

Director for this French multinational telecommunications company, in collaboration

with User Studio, a Paris-based service design agency. This article will illustrate how

a facilitator helped a multidisciplinary team reach successful results efficiently and

enjoyably.

In 2011, Orange launched an exploratory project to devise a new service that would

allow customers to make virtual visits to France's top museums and their rich

collections. Although the service itself still needed to be defined, it was clear that its

development would require the expertise of a wide range of professionals, from

curators to marketers, designers, programmers and publishers.

The challenge of multidisciplinary teamwork

Bringing such diverse players to the same table can complicate a project. But it can

also create a favourable environment for its smooth implementation by pooling

resources straight from the start, making business, technical and human

considerations all part of the equation. This was not done in a collaborative project at

another French technology company involving a designer and programmer

prototyping a novel digital device. Though it was seen as promising, the product

never gained broad internal support. Had a marketer been brought in to provide

insight on how this device could figure on the telco's strategic roadmap, the project's

outcome may have been significantly different.

Traditionally, professionals have been more accustomed to a sequential project

culture than an integrated, agile one. In the "virtual" museum project, the participants

recognized the advantages of working as a multidisciplinary team but knew this

would be no easy feat. This is where Thierry Curiale, a marketing director with

experience in conducting highly collaborative initiatives, took on the role as the

project's facilitator.

"Facilitator-aided innovation"

Using facilitation to help teams co-create products or services is not new. Service

designers, like User Studio, have increasingly expanded their role, acting as "double

agents" working not only as designers but also as project team facilitators. Though

this has proved beneficial in winning over innovation team members to a design-led

project culture -- where visualization and prototyping are valued tools --, it requires a

delicate balance for which few designers have been trained or posses the right skills.

The Orange museum project offered a testing ground for an alternative innovation

model, one in which the facilitator plays a role independent from that of the designer.

We call this model “facilitator-aided innovation” and have identified a set of guidelines

to help facilitators incorporate the format into their own organisations.

Acting as a catalyst

During the different stages of a project, and notably the field research phase,

participants observe the same reality but from distinct personal and professional

perspectives. The facilitator acts as a catalyst to help the team achieve results bigger

than the sum of the parts. The Orange team members were all intent on translating a

real-life museum visit into a digital one, but their own experience as museum visitors

often reflected their professional orientation. The marketer appreciated an

information desk's friendly welcome, a designer was captivated by the immersive

Thierry Curiale et Matthew Marino (USER STUDIO)

experience of a silent exhibition room, a programmer focused on the detailed

approach of a science tour guide. Thierry, as facilitator, made sure the group reacted

to each other's impressions to construct a collective vision for the project by

reformulating and propagating the ideas amongst the participants.

The rules and tools of the game

To enhance such synergy, the following principles can help a facilitator customize the

rules, tools and methods for a given project:

- Cast the right team

Though favouring heterogeneous skills and disciplines, Thierry assembled a team of

no more than 12 with homogeneous values and cultural references. This was

essential to build team cohesion and avoid conflicts.

- Emphasize doing rather than bla bla bla…

Thierry made sure the entire museum team referred to the project as a "Do-Tank" --

rather than a "Think-Tank" -- and banned the traditional sort of meeting to "plan"

ideas while favouring action to put the ideas to work. Over a four-month period,

weekly workshops alternated with production days dedicated to crafting the project's

user experience, business model and functional mock-ups. This helped team

members recognize each other's legitimacy based on their production rather than

their position, and highlight the interplay of their varied professional expertise.

- Create a formal framework dedicated to exploring new ideas

The facilitator of the Orange museum project involved everyone in writing a team

contract. This offered a practical tool that not only established the rules of

collaboration but also sent out a symbolic message: a cross-silo, heterarchical space

dedicated to envisioning and testing new ideas. The contract included statements

such as: "Freedom of expression" or "Co-responsibility". Team members, for

example, felt sufficiently confident to oust from a workshop a guest speaker whose

comments they felt were irrelevant, despite his invitation by the facilitator.

- Delegate roles so production flows smoothly

The facilitator is not the ultimate authority, he may delegate functions to other team

members, focusing his responsibility on the overall flow of the innovation process.

Thierry Curiale et Matthew Marino (USER STUDIO)

For example, Thierry delegated the workshop logistics to a "host", the time

management to a "rhythm master", the production of time-bound results to

a "decision mobilizer", and the day's feedback to a "friendly observer", who would

suggest how to improve the next session's interactions. The division of responsibility

among team members spurred responsibility and collective accountability.

- Attribute leadership to each discipline when relevant

Although collaboration nourishes the collective thinking, the facilitator should specify

when each discipline steers the project's multifaceted execution. The marketers at

Orange influenced the strategic and business stages, the designers were entrusted

with defining the user experience, and the developers led the prototyping phases.

- Remeber to remain a project manager

Although communication, transparency and collaboration are promoted values, the

facilitator should not forget the realities of traditional project management, such as

focusing on meeting deadlines and staying within budgets.

Recruiting your own facilitator

Innovation directors seeking to recruit a facilitator might look for the following skills

and dispositions:

- With a background in social sciences and broad understanding of multiple

disciplines, he knows how to deal with complex situations by embracing multiple

points of view.

- Experienced in group dynamics (and knowledgeable about its theory), his

leadership, project management and interpersonal communications skills create

team cohesion.

- Promoting neutrality and generosity, he puts the project's interest before all other

considerations, acts in non-defensive ways, and avoids judging his team's

contributions.

Expanding the innovation manager's toolbox

Innovation practitioners recognize a number of ingredients for success, such as

support from senior leadership and cross-silo collaboration. Leaders who wish to

promote flat-organisations must learn to embrace a new layer of facilitation skills. As

Thierry Curiale put it: "As we move away from hierarchical structures and open the

system, someone needs to act as the catalyst so things don’t overheat."

                                                                    Thierry Curiale & Matthew Marino (USER STUDIO)

De la solitude

La dépendance est une réponse illusoire à l'angoisse du vide qu'implique le sentiment universel de solitude.

Réflexions du jour

Le marketing vise à rendre le monde homogène alors qu'il faudrait sans doute le laisser à son harmonie (encore faudrait-il définir ce qu'on entend par homogène et par harmonie mais ne m'entendez-vous pas?).

L'homogène rend toutes choses semblables les unes aux autres alors que l'harmonie rend possible la danse des contraires et ses effets de surprise.

L'homogène procède par diminution de la différence parfois jusqu'à son épuisement total (Que de MacDo  dans le monde!). L'harmonie résulte du jeu entre opposition et complémentarité des différences (Que de mariages possibles !)

L'homogène rend finalement impossible l'innovation : il la tue et ce faisant se situe du côté de la mort et du deuil. L'harmonie rend possible la création : elle la stimule par hybridation créative et ce faisant se situe du côté de la vie et de la joie.

Bref si le marketing nous empoisonne déjà, il finira par nous tuer, l'acmé du semblable s'exprimant admirablement dans le suicide collectif qui semble être le nôtre. L'autodestruction massive est le point d'arrivée de l'homogène.

Et parce que la mort, dont procède l'homogène, est un état moins qu'un processus, dont procède l'harmonie, elle est logiquement et proprement invivable.

La matière aurait-elle vaincue l'esprit?

Je suis en train de lire un ouvrage remarquable de Steve Melanson intitulé "Jung et la mystique". Le premier paragraphe de son introduction me semble mériter un partage alors même qu'il répète ce que chacun a déjà pu entendre ici ou là. Sa forme simple comme son niveau élevé de synthèse me semble en effet digne de le voir massivement diffusé.

"L'homme occidental est souffrant. Souffrant de l'intérieur. Comme si toutes les grâces matérielles qu'il s'est octroyé en moins d'un siècle ne pouvaient jamais suffire pour emplir son âme. Il porte le vide, et souvent, se le cachant à lui-même, il demeure ignorant de sa béance. Et lorsqu'il la découvre, il ne sait plus où chercher : il n'a pas d'ailleurs. Car en dehors du monde extérieur, il ne connaît rien. Il y a le monde matériel, là, devant lui, à consommer, à expérimenter, à parcourir, à gravir, à réussir...Et outre ce monde, rien. Plus de voies, plus de chemins, plus de lieux secrets, de mystères, d'espérances, plus de sens."
Jung et la mystique, Steve Melanson, Sully, 2009

Pharmacologie du mobile

Lorsque quelqu’un aborde à voix haute dans les transports publics – un train par exemple - un sujet privé et surtout intime[1] avec un interlocuteur virtuel situé à l’autre bout du réseau téléphonique, l’impudeur et l’inconvenance, peut-être même l’incivilité, semblent le plus souvent au rendez-vous. Chacun a sans doute pu le ressentir. Cette soudaine mise en scène publique de la sphère privée suscite en effet une forme de voyeurisme contraint, c’est-à-dire dépourvu de tout plaisir, proprement insupportable – c’est dans tous les cas ce que je ressens - et nous pousse en certaines occasions non seulement à se sentir de trop mais à dire « c’en est trop ! », de surcroît lorsque ces comportements apparaissent aujourd’hui généralisés à l’ensemble de l’espace public pour constituer, à certains égards, un véritable empoisonnement notamment pour celui qui souhaiterait profiter de la quiétude d’un compartiment pour lire ou méditer en regardant défiler le paysage. 

Pourquoi est-ce trop, pourquoi le ressentons-nous comme tel ? Tout se passe, nous le disions, comme si nous étions impliqué contre notre gré dans une situation et dans des échanges intimes qui nous donnent le sentiment d’être de trop et par ailleurs exclu de l’espace où nous nous situons puisque notre « acteur » [2] s’exprime comme si nous n’étions pas là et, ce faisant, exprime en quelque sorte, sans doute sans intention malveillante mais à la manière d’un effet induit, le déni de notre présence. Ainsi cette manière – voire cette manie et cela en est probablement une - de prendre soudainement la parole dans un train, ou dans tout autre espace public, fonctionne comme une injonction paradoxale qui court-circuite notre attention à ce qui se passe dans l’ici et le maintenant du voyage (pour nous et seulement pour nous qui sommes un voyageur parmi d’autres). On pourrait résumer une telle injonction par : sois impliqué dans mon intimité sans l’être !  Ce qui est proprement impossible. D’une part parce que le simple fait de prendre la parole nous oblige à écouter même de manière flottante (voyeurisme contraint) et le fait de la prendre comme si nous n’étions pas là nous oblige à faire mine de ne pas écouter soumis que nous sommes à une injonction normative de discrétion que l’on nomme généralement la tolérance. 

Une bonne manière de sortir d’une telle injonction et par la même de cette posture désagréable, est  d’évoquer, selon moi, avec toutes les précautions requises, le respect d’une règle de vie collective en référence au symbole que représente un téléphone mobile silencieux affiché dans tout compartiment. Ou bien alors d’émettre l’idée, si nécessaire et en cas d’échec de la première option, qu’il existe, dans l’entre-deux de ces compartiments, des espaces dédiés à la copulation téléphonique car il n’est en effet pas très bienséant de copuler devant tout le monde et de surcroît comme si de rien n’était. Notons qu’aujourd’hui, et malheureusement, aux premiers effets de surprise et de désagrément qu’impliquent de tels comportements s’est substituée une forme d’indifférence généralisée que l’on pourrait, avec un peu d’humour, interpréter comme relevant d’un désir inavoué de partie téléphonique collective toutefois pas toujours très fine.

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[1] Il faudrait définir ce que c’est qu’un sujet intime voire ce qui relève de l’intimité mais nous n’en avons pas le temps ici même.

[2] On entendra ici ce terme comme celui qui commet une action sur une scène publique sans que cela constitue pour autant un jeu dramatique conventionnel – contractuel - puisque nous disposons d’un billet de train moins qu’un billet de théâtre…

L'altération de l'énergie vitale au travail

L'infantilisation, c'est-à-dire la privation de l'autonomie de décision, de la responsabilité et de la capacité de raisonner et ainsi donc de critiquer semble aujourd'hui être devenu une norme dans les systèmes humains de travail notamment en ce qui concerne les grandes organisations. Cette infantilisation implique une désindividuation c'est-à-dire un arrêt voire une régression dans un processus naturel et spontané de développement que l'on pourrait nommer un "devenir soi" et que les taoïstes nomment justement le Tao : les fleurs en croissance et en développement que nous étions, si tant est que nous le fûmes un jour au travail et uniquement au travail, sont désormais fanées manquant à la fois d'oxygène, d'eau et de nutriments. Car en effet la désindividuation est un processus d'altération du désir et du plaisir de vivre, une altération du "Mana", de l'énergie vitale. Elle est le résultat d'une prolétarisation c'est-à-dire d'une sous-mission adaptative à un système de production, de décision et de contrôle qui prive chacun d'une quelconque possibilité d'action sur ce système pour le transformer et, ce faisant, se transformer c'est-à-dire s'individuer. Cette prolétarisation s'exprime notamment par un système de relations du travail que fondent à la fois l'arbitraire et l'autoritaire. Tout se passe comme si la management ne savait plus faire la différence entre "avoir de l'autorité" ou "faire autorité", c'est-à-dire constituer une autorité, et "être autoritaire" sachant qu'être autoritaire montre, voire démontre justement, dans la plupart des cas, une incapacité à faire autorité. Or c'est elle qui fonde à la fois légitimité et crédibilité. Dès lors par quoi et comment être motivé dans de telles circonstances?

La réciprocité ne se réduit pas à l'altruisme

"Le communautarianisme [terme un peu barbare, je précise...] consiste à investir du temps et de l'énergie dans ses relations avec les autres, notamment sa famille, ses proches et les membres de sa communauté. Il implique également une contribution au bien commun, via le bénévolat, le service civique national et la politique. La vie communautarienne n'est pas fondé sur l'altruisme mais sur la réciprocité, l'idée qu'un profond engagement dans la collectivité bénéficie autant à celui qui donne qu'à celui qui reçoit."
Amitai Etzioni, Courrier International, HS "La vie meilleure", 2009

En ces temps d'épuisement prochain des principales ressources énergétiques, de pollution massive des sols, des airs et, pourrait-on dire, des coeurs et des esprits en quoi consiste le capitalisme industriel et la société de consommation, méditer sur ce que nous dit A. Etzioni ne constitue pas un effort vain...surtout lorsqu'il s'agit de la communauté humaine dans son ensemble.

Donne inconditionnellement et tu recevras...

Tous les samedi, je déjeune à Argana un petit restaurant marocain de quartier. Souvent je discute avec le couple qui le fait vivre pour le régal de tous. Tous deux, l'homme et la femme, Magdi et Fatima, sont d'une incroyable gentillesse et d'une humanité qui transparaît dans chacun de leur geste, de leur sourire chaleureux et de leur sens inné de l'accueil. Aujourd'hui Fatima me raconte une histoire au détours d'une conversation au sujet de la générosité.

Il y a quelques jours, dit-elle, un homme de triste mine, en toute apparence désargenté et sans doute en voie de marginalisation entre dans le restaurant et demande humblement de quoi manger. Fatima le regarde, prend spontanément 35 € dans sa caisse et les lui donne. Pourquoi 35 €? Elle ne le sait pas...L'homme la remercie et s'en va.

Le soir venu elle se prépare à accueillir une grande table de plusieurs personnes pour un coucous royal. Les convives s'installent, mangent, s'amusent, sympathisent avec elle et son mari. Généreuse, Fatima rajoute sur la table du bouillon, des légumes et même quelques morceaux de viande de boeuf et de veau. Elle le sait, son coucous fait généralement l'unanimité. Pour un gastronome comme moi, ancien restaurateur, son coucous est bon mais il est surtout fait avec générosité. C'est pourquoi tous les samedi je me rends chez Magdi et Fatima parce que leur coucous est plein de cet amour qu'ils n'ont de cesse de prodiguer à chacun de leurs clients. Et cela me fait du bien !

Bref, les convives terminent leur repas, se lèvent pour partir. Un homme s'avance pour régler l'addition, Magdi lui propose un dernier verre de thé, il le refuse aimablement, échange un instant avec lui et s'apprête à quitter les lieux. Pendant ce temps, Fatima, ayant compté l'argent liquide, s'aperçoit qu'il y a 35 € en sus de l'addition et rattrape l'homme pour le lui signifier. "Non, ce n'est pas une erreur" répond-t-il, "c'est pour votre générosité!". Pourquoi 35 €? On ne le saura jamais et sans doute ne le sait-il pas lui-même.

Dans la vie, il y a parfois d'étonnantes synchronicités...

Faire Zazen c'est voyager dans l'immobilité

Une amie me demandait récemment par mail comment se portait "Toby Jugg". Elle m'avait un jour affublé de ce surnom en référence à une nébuleuse située au coeur de la lointaine galaxie Cobra alors que nous regardions ensemble un ouvrage qui lui était consacré.

La lecture de ces mots - Toby Jug - fit immédiatement jaillir du fond de ma mémoire le souvenir agréable  de ce moment passé ensemble où nos échanges furent riches, sensibles et profonds. Avec le temps j'apprécie mieux ceux des moments de ma vie qui ont été plus intensément émotionnels que d'autres. Je lui répondis que "Toby Jug" allait bien puisque sa résidence initiale - le cosmos - lui semble chaque jour plus confortable, Zazen aidant.

Je pratique en effet Zazen, une forme de méditation japonaise de l'Ecole Sôtô qui consiste à s'asseoir simplement en lotus ou demi lotus, avec d'autres et dans un Dôjô, et à respirer calmement en adoptant de souples et amples mouvements de l'abdomen. A partir de cette position et à l'aide de cette respiration, il s'agit de devenir le spectateur moins que l'acteur de la cacophonie de nos interactions avec les autres et le monde.

Zazen est ainsi ce moment privilégié, circonscris dans le temps et l'espace, où le froid "cosmique" (posture et respiration procurent une sensation d'apaisement et de refroidissement de l'esprit et du corps) devient agréable en ce qu'il fige un instant le flux aléatoire et permanent des émotions, pensées, sentiments, sensations en un concert à peu près intelligible et duquel il devient plus aisé de se détacher pour l'observer. Quel repos que de cesser de s'identifier à tout ce qui peut nous traverser et traverser notre monde en permanence !

Et de là chacun de ces instants de méditation qui adviennent peuvent parfois et par miracle devenir l'accès à une sorte d'éternité : temps et espace, conventions humaines normatives faites pour nous offrir des repères communs, finissent par s'annuler et nous voilà saisi d'une indescriptible sensation d'appartenir à un tout sans origine et sans limite, à un vide total et infini. Ce vide - car il s'agit bien de faire l'expérience d'un vide - à la fois sidéral et sidérant - tel que je l'avais d'ailleurs rationnellement moins qu'émotionnellement perçu il y a quelques années en regardant avec mon amie les photos de la galaxie Cobra - compense ce trop plein permanent qu'offre le monde d'aujourd'hui.

L'émerveillement est dès lors au rendez-vous comme celui d'un enfant face au monde dont il fait l'expérience "ici et maintenant" mais un émerveillement retrouvé dont il faut opérer un détachement - Zazen oblige - pour l'observer vivre en soi et l'apprécier en pleine conscience sachant qu'il peut à tout moment s'évanouir. Mais avant qu'il ne disparaisse et pendant la durée de sa manifestation, Toby Jugg va bien, oui, je peux dire que je vais bien comme si aller bien était désormais associé à un mouvement interne involontaire, une sorte de voyage intérieur bienfaisant dont il devient impossible de déterminer le début comme la fin, un voyage dans l'inconnu au cours duquel la passivité posturale apparente n'est qu'une illusion parmi d'autres.

Pour bien gouverner la cité, connais-toi toi-même...

Le Monde des religions sort pour l'été un numéro intitulé "Les sagesses chinoises". Frédéric Lenoir, spécialiste français émérite des religions, signe l'éditorial et commence (fort) par une citation d'Alcibiade: "Pour prétendre gouverner la Cité, il faut apprendre à se gouverner soi-même." C'est sans doute vrai pour la politique où il s'agit du lien avec les citoyens.

Mais ne serait-ce pas vrai pour ce qui concerne le management en entreprise où le lien s'établit avec des salariés? Que dire du couple et du lien à l'autre? De la famille et des enfants? Des amis? Certes il ne s'agit pas de "gouverner" pareillement des citoyens, des salariés, un partenaire, des enfants et des amis. On le comprend bien.

Connaissant un peu les sagesses chinoises, puisqu'il s'agit du thème central du magazine, il serait sans doute plus éclairant d'entendre "gouverner" par "s'harmoniser". Dès lors les choses prennent un autre sens et laisse sourdre un enjeu de taille. Car en effet comment s'harmoniser avec la cité et les citoyens quand on est un homme politique? Avec une femme quand on est un homme et inversement? Avec des enfants, des amis?

Ne s'agit-il pas en effet de s'harmoniser d'abord avec soi-même c'est-à-dire de "débarrasser" nos relations au monde et aux autres de cet ego, parfois polluant, qui nous fait imaginer les besoins d'un citoyen, d'un partenaire, d'un enfant ou d'un ami, qui nous fait interpréter plutôt que d'écouter, de comprendre et de s'harmoniser avec eux? Bien sûr il ne faut pas entendre "s'harmoniser" comme on dirait "se plier" ou "s'effacer" voire "s'annuler".

Les sages chinois conçoivent l'harmonie comme un voie de sagesse qui consiste à trouver l'attitude juste, au moment juste, en fonction de la situation et dans la juste confiance. Ni trop, ni trop peu. L'humilité est donc au rendez-vous. Et pourquoi donc? Sans doute parce l'autre en moi, l'autre en face de moi et plus largement le monde sont une "terra incognita". Et face à l'inconnu, le milieu juste vaut finalement mieux que le juste milieu. Mais cela demande de faire un effort...

Un fan de l'Empire du Milieu.

Il paraît que c'est l'année Jung...

Après avoir été "maudit", Jung dont la vie et l'oeuvre ne figurent pas toujours au programme des facs de psycho, serait aujourd'hui en odeur de sainteté. C'est une très bonne nouvelle ! Psychologie Magazine affirme dans son dernier numéro qu'il est à la mode. Même si cette expression, sans doute un effet de communication, paraît un peu suspecte, on ne peut que s'en réjouir.

Clinicien doué et assidu, l'homme, au cours de sa vie, fait lui-même l'expérience douloureuse d'une confrontation avec le monde de l'inconscient et en tire des conclusions proches de ce que la Sagesse chinoise évoque dès le VIème siècle avant JC : regardes l'inconnu devant toi, avances et vis ta vie en harmonie avec ta part d'ombre et celle du monde, connectes-toi au Tao, cette dynamique naturelle et spontanée de toute chose, laisses le Yin et le Yang, énergies opposées et complémentaires, effectuer leur danse incessante. Celle de la vie.

Mystique Carl Gustav? Tout simplement un homme qui s'est confronté aux paradoxes et aux mystères du vivant, un homme qui substitue au dogme et à la volonté de puissance, un art de vivre issu d'une dialectique féconde entre le moi et l'inconscient. Dès lors la poésie, l'art, le mythe, la matière et l'énergie (libido) sont convoqués pour façonner ensemble, parfois à notre insu, un chemin de vie qui se construit en avançant. Pourquoi faire? Pour construire le sens qui nous manque. Et dans la souplesse.

Avec Jung, l'Orient n'a plus le monopole de la Sagesse et de la Spiritualité laïque. Viviane Thibaudier, psychanalyste jungienne depuis plus de trente ans, vient d'écrire chez Eyrolles "100% Jung". Un bon moyen de se familiariser avec la pensée riche, profonde, complexe et toujours étonnante d'un homme que l'on pourrait qualifier d'archéologue de la psyché humaine empruntant à tous les regards de la culture et des connaissances. Un grand homme. Sans doute un chaman des temps modernes qui nous réconcilie avec la dimension sacrée de la metaphysique et de la transcendance. Un bâtisseur de sens pour lui-même et pour chacun.

Le marketing appliqué aux cochons d'élevage : rire ou pleurer?

Extrait de "Le livre noir de l'agriculture", Isabelle Saporta, Fayard, 2011

"Pen Ar Lan, l'un des cadors du milieu [de l'élevage intensif, Ndb], se vante [ainsi] d'avoir commercialisé plus de 235 000 truies "Naïma" dans le monde en 2006. France Hybrides a exporté quelque 180 000 de ses truies "Galaxy" dans 22 pays différents. [...] Aujourd'hui [les cochons], ce sont des "produits" appartenant à une "gamme". Préoccupation numéro un pour le verrat : la vitesse de croissance; numéro deux : le muscle; numéro trois : sa consommation de nourriture. Moins il mange, plus il grossit et mieux c'est. La petite bête est certes un tantinet fragile. Mais qu'importe, grâce au génie génétique de Pen Ar Lan, le Pietrain new wave est "100% résistant au stress" (la publicité vante "les qualités du Piétrain, sans le stress"). Et pourquoi ce soudain désir de fournir des bêtes "indemmes du gène de sensibilité au stress"? Parce que ce gène, appelé RN, "génère des viandes acides à 24 heures post mortem et des bas rendements à la cuisson". Le verrat P76, lui, est "économique" par excellence, fait pour produire au moindre coût." Son petit frère Maxter 16, de France Hybrides, promet un "rendement exceptionnel" - "priorité au muscle" - , que la bête croupisse sur caillebotis ou sur paille, qu'elle mange à volonté ou qu'elle soit rationnée. Maxter 16, quoi que tu lui fasses et quoi que tu lui donnes à manger, il gonfle à vue d'oeil ! Tout comme son cousin Musclor, de chez Gene Plus.

Que dire de la belle et douce Naïma de chez Pen Ar Lan? "Chinoise par ses qualités maternelles, européenne par ses qualités de carcasse". Son prénom est même encadré d'une calligraphie chinoise...Et qu'importe si Naïma est un prénom arabe signifiant "douceur du paradis" et formé à partir de l'adjectif na'îm, "heureux". Heureuse Naïma ne doit pourtant pas l'être tant que ça, malgré "son instinct maternel particulièrement développé". Qu'est-ce que l'instinct maternel d'une truie? Le style est lapidaire : "une prolificité exceptionnelle, et ce grâce aux qualités utérines des races chinoises associées à l'importante ponte ovulaire des races hyperprolifiques européennes. Des venues en chaleur très marquées, un ISSF court [intervalle de sevrage de saillie de fécondation, soit l'intervalle entre le sevrage des porcelets et la nouvelle saillie fécondante - ici 6 jours au plus]. Mises bas rapide [il ne manquerait plus qu'elles traînent ces fainéantes...], excellente production laitière, très bonnes qualités des tétines; ajouté à ceci, de bons aplombs." [...] Chaque année, ces super truies sont récompensées au Space - le Salon International de l'élevage qui se tient à Rennes - par le célèbre cochon d'or. Cette année, la cérémonie était animée par l'ex-Miss France Elodie Gossuin...La jolie reine de beauté a embrassé à bouche que veux-tu les trois éleveurs comptant dans leur porcherie des truies capables de sevrer 32,1 porcelets..."

A suivre...

Elevage porcin, l'industrialisation de la mort

Extrait de "Le livre noir de l'agriculture", Isabelle Saporta, Fayard, 2011

 ""L'élevage porcin, c'est l'industrie lourde de l'agriculture", se félicite Patrice Drillet, vice-président de la Cooperl Arc Atlantique. Cette coopérative abat plus de 5 200 000 porcs par an, soit 20% de la production porcine française à elle seule. Chaque semaine ses trois abattoirs tuent 100 000 porcs. Un toutes les six secondes. Un vrai travail à la chaîne qui ne souffre ni sentiment, ni perte de temps.

En quarante ans, la France, pas peu fière de ses cochons, a su employer les grands moyens pour industrialiser ses élevages. Et qu'importe si, au passage, on a divisé par 50 le nombre d'exploitations agricoles - de 795 000 en 1968 à 15 000 aujourd'hui - tout en multipliant par deux le cheptel.[...] Aux oubliettes, les dizaines de races rustiques qui existaient encore au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Les généticiens ne veulent plus voir qu'une seule tête. Ou plutôt quatre : Landrace, Piétrain, Duroc et le fameux Large White. Ce dernier est issus de croisements entre des porcs blancs du Yorkshire et des races chinoises qui, dixit le Nouveau Larousse agricole, édition 1952, "ont été choisies pour la finesse de leur squelette (elles font plus de viande que d'os) et pour leur aptitude à un engraissement rapide"; "les bêtes reçurent au fil des ans des doses croissantes de sang asiatique". Les races chinoises sont surtout célèbres pour donner des truies hyperprolifiques."

Généralités affligeantes sur le cochon industriel français

Extrait de "Le livre noir de l'agriculture", Isabelle Saporta, Fayard, 2011

"Dans le porc, comme dans la volaille, les tenants d'une agriculture intensive ont choisi de rendre productif l'animal de rente. Il a donc fallu se débarrasser de tous les élevages à taille humaine, jugés trop passéistes. On a préféré concentrer les animaux au sein de bâtiments high-tech qui ont coûté les yeux de la tête aux éleveurs. Aujourd'hui, ces derniers sont incapables de rembourser leur emprunt. Pour s'en sortir, ils cherchent à produire toujours plus, dans le fol espoir de gagner plus. Mais les lois du marché sont ainsi faites que plus l'offre est importante, plus les prix sont bas. La quantité ne paie pas, la qualité si. Cependant, de cette dernière, les éleveurs de porcs se sont progressivement éloignés. Comme les porcs ont été parqués dans des espaces exigus et qu'ils échangent miasmes et maladies en tout genre, ils passent leur vie sous perfusion d'antibiotiques. [...]

Tout a commencé quand de savants agronomes ont décidé de jeter la paille aux orties, le fumier aux oubliettes, et de mettre à l'honneur le caillebotis. Grâce à ce grillage sur lequel les animaux s'agglutinent, leurs déjections glissent sous eux. Non seulement la bête vit confinée dans d'atroces odeurs d'ammoniac et d'excréments, mais ce mélange douteux, baptisé lisier, est une véritable plaie pour l'environnement. [...] Un chercheur fou a eu alors l'idée géniale de créer des stations de retraitement des excréments. Mais elles nécessitaient des investissements colossaux. Il fallait donc les adosser à des élevages gigantesques. Au final, pour résoudre le problème posé par le lisier, on a agrandi les élevages et aggravé la situation. Pollution de l'eau et algues vertes sont devenus le lot quotidien de la région Bretagne.

De plus, comme on a éloigné les bêtes des prairies pour les concentrer dans des élevages hors sol (1),  il a fallu trouver un moyen astucieux et peu onéreux de les nourrir toute l'année : le maïs. On avait simplement omis un petit détail : le maïs consomme une quantité d'eau astronomique. Pourquoi en-a-t-on planté partout, alors? Et surtout comment se fait-il que les agriculteurs le trouvent si rentable? Parce qu'il est, à partir du moment où ce ne sont pas les paysans qui paient la facture d'eau, mais nous, pauvres consommateurs (2). On paie notre nourriture et la facture d'eau nécessaire à sa production. Ce n'est pas tout. Le maïs ne va pas sans soja. Cette dépendance expose les revenus de nos agriculteurs aux aléas des marchés mondialisés et ruine les petits paysans du bout du monde, contraints de produire pour nos bêtes plutôt que nourrir leurs familles. Le régime maïs-soja que l'on sert à nos animaux de rente est truffé d'oméga 6 et manque cruellement d'oméga 3. Or ce déséquilibre est cause d'obésité et favorise cancers et maladies cardio-vasculaires. Après la facture alimentaire et écologique, le consommateur paie donc, au prix fort, la facture santé.[...]

Au final, un agriculteur exsangue et désespéré, un consommateur suspicieux à raison, et une facture sociale, environnementale et de santé publique astronomique (3)."


Vidéo : Le cauchemar des cochons


(1) Ce qui signifie que les animaux n'ont jamais aucun lien charnel avec la Terre et ses boues dont le contact, certes fonctionnel, mais aussi jouissif et bienfaisant - il n'y a qu'à les voir s'y rouler avec plaisir dans les élevages à taille humaine - ne leur sera désormais plus permis! (Ndb - Note du bloggeur)
(2) L'auteur pèche sans doute volontairement par excès de misérabilisme. Un consommateur informé, conscient et soucieux de se respecter lui-même autant que son environnement sortirait peut-être de cette posture confortable de victime et d'àquoiboniste qui le soustrait à l'action. Car seul, avec les moyens du bord, comme la diffusion de l'information au plus grand nombre, ou collectivement avec d'autres, il est toujours possible d'agir et de se sentir, non plus seulement concerné par elle, mais aussi impliqué dans la marche du monde. (Ndb)
(3) ...et des animaux, on l'aura compris mais il est utile de le rappeler, qui font l'objet d'une odieuse et inadmissible maltraitance. (Ndb)

A suivre...

L'agriculture française et ses ombres

Au cours des quelques semaines à venir, je communiquerai ici même quelques extraits de l'ouvrage "Le livre noir de l'agriculture" de Isabelle Saporta. Pourquoi? Par simple indignation. Indignation à l'égard de la manière dont certains agriculteurs et éleveurs français traitent la nature et les animaux. Indignation parce que ces mêmes agriculteurs ne peuvent parfois pas faire autrement et portent atteinte à leur propre santé. Indignation parce que l'agriculture et l'élevage productivistes mettent en danger la santé des consommateurs avec un cynisme mercantile inacceptable. Indignation parce qu'elles contribuent à la destruction de notre environnement. Puissent ces extraits et les éventuels commentaires qui seront les miens vous inciter à vous indigner à votre tour. Tenter, avec humilité, de comprendre la complexité de notre monde est une chose. Ne pas ou ne plus accepter l'inacceptable en est une autre.

 "Dépensière en eau et en pesticides, pollueuse, onéreuse, elle [l'agriculture] sacrifie les paysans et met leur santé et la nôtre en danger. Malgré son coût prohibitif - le budget de la politique agricole commune atteint 57 milliards d'euros en 2010, soit 44% du budget de l'Union -, l'agriculture actuelle ne respecte ni le pacte social qui la lie aux paysans, ni le pacte environnemental qui la lie aux générations futures, ni même le pacte de santé publique qui la lie à nous tous. Les agriculteurs ne s'en sortent plus. Les ressources d'eau sont gaspillées, polluées. Nous retrouvons chaque jour dans nos assiettes notre dose de pesticides et autres résidus médicamenteux. La confiance est perdue. L'agriculteur est injustement voué aux gémonies, lui qui n'est que le bouc émissaire d'un système qu'il subit."

A suivre...